“Todo lo bueno se encuentra en el jengibre”
Antiguo proverbio indio
Los beneficios del jengibre son numerosos. Descubra las virtudes a nivel de salud de este alimento, así como los efectos al consumirlo en exceso.
Tal vez usted lo haya degustado a través de la comida asiática o india, pero el jengibre es mucho más que un ingrediente que resalta estos sabores.
De olor pimentoso y agudo, su sabor caliente y aliñado es toda una experiencia para el paladar, pertenece a la familia Zingiberáceas al igual que la cúrcuma, el cardamomo y el jengibre galanga.
El aroma y sabor únicos del jengibre vienen de sus aceites naturales, de los cuales, el gingerol es su principal componente bioactivo y el responsable de muchas de sus propiedades medicinales.
Propiedades curativas del jengibre
- Para desintoxicar el organismo. Los textos ayurvédicos acreditan al jengibre como “la gran medicina universal”. Según un proverbio indio “todo lo bueno se encuentra en el jengibre”. Y esto es verdad cuando se refiere a limpiar el organismo, ya que al subir la temperatura del cuerpo cuando se bebe en infusión, el jengibre estimula la digestión, aumenta la circulación, promueve la sudoración, induciendo al cuerpo a eliminar toxinas.
- El jengibre puede reducir riesgo al cáncer y atacar células cancerosas existentes. Los compuestos del jengibre que se encargan de esta tarea son el gingerol, paradol, shogaol y zerumbone. En los últimos años, muchos estudios científicos se han enfocado en analizar cómo el jengibre previene y detiene el crecimiento de algunos canceres como el linfoma y cáncer de páncreas, de riñón, de seno, de piel, de hígado y de vesícula. La verdad es que todos producimos células cancerosas a diario: una persona saludable puede producir cerca de 50.000 al día, la clave es mantener los órganos de nuestro cuerpo limpios para que, sobre todo, los órganos depuradores como hígado, linfa, pulmones, intestinos y riñones, puedan hacer su trabajo y estas células no se conviertan en tumores con sistemas vasculares.
Los compuestos del jengibre y las células quimio-resistentes
La buena noticia es que los estudios realizados por la biblioteca pública de ciencia en 2015, son alentadores. Resulta que el compuesto 6-shogaol del jengibre es superior al tratamiento con quimioterapia en células cancerígenas madre de seno o células que tienen la capacidad de subdividirse y formar nuevas colonias tumorales.
Actividad antioxidante.
El secreto de la eficacia del jengibre es el hecho de que contiene 25 antioxidantes muy potentes que previenen el daño celular causado por los radicales libres y el estrés oxidativo. Tanto verduras como frutas y hierbas tales como el jengibre son remedios antioxidantes que han demostrado reducir Alzheimer, diabetes y trastorno del corazón.
- El jengibre puede ayudar contra la enfermedad cardiovascular.
Aunque el colesterol nos ayuda a producir nuevas células y hormonas, demasiado colesterol, no es saludable. Nuestro hígado produce, básicamente, el colesterol que necesitamos. Si añadimos cantidades adicionales de grasas saturadas, estas tienden a acumularse en las paredes arteriales ocasionando problemas vasculares y cardiacos.
Función del jengibre
En un resumen de 9 estudios, el meta análisis demostró que al consumir el rizoma de jengibre se produjo una reducción significativa de las concentraciones del serum de PCR (Proteína C reactiva) que se produce en el hígado y cuyos niveles elevados indican inflamación en el cuerpo. (para mayor información sobre inflamación y lo importante que es mantenerla bajo control, revisar mi artículo 1)
No solo se produjo una reducción del LDL (lipoproteína de baja densidad o colesterol malo) sino que, hubo un incremento del HDL (lipoproteína de alta densidad o colesterol bueno). (2)
- La habilidad del jengibre para reducir dolor en inflamación. Cierto grado de inflamación en el cuerpo es positiva: cuando usted se golpea o sufre una herida, la inflamación indica que los glóbulos blancos se dirigen a esa zona a hacer su trabajo.
Lo que es indeseable es la inflamación crónica que se asocia desbalances tales como artritis, colitis ulcerativa, psoriasis, enfermedad cardiovascular, diabetes, obesidad, Alzheimer y cáncer.
El jengibre contiene compuestos y enzimas que reducen la inflamación, alivian el dolor y relajan los músculos. Estos son los hallazgos:
El jengibre y el dolor de la Artritis
A pacientes con niveles de dolor moderado-alto asociado con osteoartritis de la rodilla se les recetó extracto de jengibre 3 veces al día y más de un 60% experimentó alivio del dolor en esa parte del cuerpo.
A pacientes con niveles de dolor moderado-alto se les han aplicado compresas de jengibre en la espalda a la altura de los riñones para aliviar dolor y rigidez. Estos pacientes reportaron sensación de calor, activando una profunda relajación.
- El jengibre ayuda a proteger del Alzheimer y del deterioro cognitivo. En este caso el jengibre demuestra una expectativa muy positiva.
Una información de estudios in vitro demuestra que los compuestos activos del jengibre como el shogaol, protege las células nerviosas y ha de utilizarse como tratamiento potencial para esta dolencia. (3)
Un estudio realizado en mujeres de mediana edad reveló que aquellas que recibieron un extracto de jengibre al día durante dos meses, demostraron una mejora significativa en sus tiempos de reacción, así como una memoria útil mejorada. (4)
- El jengibre ayuda a combatir enfermedades respiratorias. Si usted es de las personas que bebe un poco de infusión de jengibre apenas percibe los síntomas de la gripa, se habrá familiarizado con los efectos calmantes que provee esta planta, así como la capacidad de descongestionar conductos nasales y de garganta.
Pero, además, ha de saber que el jengibre es antimicrobiano y que es un arma eficaz contra virus y bacterias que causan la congestión respiratoria en primer lugar.
- El jengibre ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre. Los niveles elevados de azúcar en sangre se asocian con diabetes, enfermedad cardiaca, pérdida de la visión, enfermedad renal y daño del sistema nervioso, ahí el jengibre puede ser su aliado.
El jengibre y la diabetes
En un experimento se les administró jengibre con canela a ratas obesas y se observó una reducción significativa en su peso corporal, nivel de azúcar en sangre y un incremento saludable en sus niveles de insulina.
También, un meta análisis de los efectos del jengibre en la diabetes, demostró que suplementar con el rizoma del jengibre disminuye los niveles de glucosa en la sangre. Pero no solo esta medida lo logra, va en conjunto con cambios en la dieta y estilo de vida para un efecto definitivo en la diabetes tipo 2.
- El jengibre ayuda a mejorar la digestión. Aquí el héroe es el compuesto bioactivo del jengibre llamado gingerol quien ayuda a estimular la saliva en la boca y así incrementar la bilis y los jugos gástricos que permiten digerir mejor las grasas y proteínas.
Las enzimas del jengibre
El jengibre también contiene importantes enzimas como la Zingibaina que ayuda a descomponer los alimentos que consumimos, disminuyendo el tiempo que permanecen en el sistema digestivo y haciendo que sus nutrientes se absorban de manera más fácil.
Si la digestión se ralentiza, el alimento se queda demasiado tiempo en el estómago y causa indigestión. El jengibre disminuye o evita la incomodidad y ayuda a acelerar la evacuación de los contenidos en el estómago.
Jengibre y reflujo
El jengibre ayuda a reducir el reflujo intestinal al mejorar el funcionamiento del esfínter esofágico. Este músculo actúa como una válvula que no permite a los ácidos estomacales quemantes entrar y dañar el tejido delicado del esófago.
- El jengibre ayuda a aliviar los cólicos menstruales. Para las mujeres que sufren de dolores menstruales o dismenorrea, consumir jengibre 4 veces al día por tres días, ha confirmado aliviar el dolor de los cólicos de la misma manera que lo hacen el ibuprofeno o los medicamentos para esta condición, pero siendo una alternativa natural.
- Jengibre para aliviar las náuseas. Esta planta se utiliza en medicina alternativa para las náuseas asociadas con el mareo de viaje, náuseas matinales y quimioterapia.
No todas las personas reaccionan bien al consumir el jengibre para combatir las náuseas matinales en el embarazo, así que, es mejor consultar con su médico(a) antes de utilizarlo.
Todavía se requieren más estudios para comprobar si el jengibre puede aliviar completamente las náuseas y vómitos provocados por la quimioterapia.
Demasiado jengibre también puede hacer daño
Malestar estomacal
Más de 5 gramos de jengibre al día puede causar malestar estomacal y gases.
Anticoagulante
El jengibre puede interactuar con los anticoagulantes así que es mejor consultar con su doctor antes de incluirlo en su dieta si está tomando medicamentos como la Warfarina (Coumadin).
Jengibre durante el embarazo avanzado
Debido precisamente a sus propiedades anticoagulantes, usted ha de evitar el consumo de jengibre si se encuentra en estado de embarazo o cercana a dar a luz. Aunque parece ser seguro su consumo en las primeras etapas del embarazo (náuseas matinales), es mejor consultar con su médico(a) antes de incluir suplementos y hierbas a su dieta durante el embarazo y la lactancia.
Cómo utilizar el jengibre y el rizoma de jengibre
En batidos
Tome unos dos centímetros del rizoma de jengibre, pele la cáscara y añada a su batido. Esto le suma un sabor refrescante y ligeramente picante.
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muy interesante, gracias
Felicitaciones !!!un articulo muy completo que denota dedicación y esatudio. Gracias, preferiria que las enfermedadea fueran enunciativas y tengan la opcion de mas informacion con un click sobre la palabra, de esta manera se le puede dar relevancia a las recetas y preparacion de batidos.