Science et travail de mémoire : techniques pour créer une mémoire durable

Selon Robert Roy Britt du magazine Elemental, dans un article sur l'art et la science de la mémorisation et que je partage avec vous aujourd'hui, mémoriser un texte en entier avant un examen ou répéter le nom d'une personne ne serait en effet pas la meilleure technique pour renforcez votre mémoire.

Les souvenirs ne surgissent pas, mais se construisent

Dans le cerveau, ce processus consiste à faire travailler la mémoire en convertissant les événements que nous venons d’apprendre en souvenirs à long terme. Les scientifiques savent depuis des années que le bruit de la vie quotidienne peut interférer avec l’encodage des informations dans l’esprit, de sorte que nous ne pouvons plus nous souvenir de ces souvenirs par la suite. Des avancées récentes suggèrent même que l’oubli n’est pas un échec de la mémoire, mais plutôt un moyen pour l’esprit de se débarrasser des informations sans importance pour se concentrer sur ce qui est vraiment important.

D’un autre côté, différentes recherches montrent que le processus de mémorisation est circulaire et non linéaire. "Chaque fois qu'un souvenir est rappelé, ce souvenir devient plus accessible à l'avenir", explique le psychologue Jeffrey Karpicke de l'Université Purdue, qui ajoute qu'il y a seulement quelques années, il est devenu clair à quel point le rappel des souvenirs est important pour former une mémoire solide. . Cela pourrait expliquer pourquoi les gens se souviennent d'un événement de leur enfance, surtout s'ils l'ont raconté plusieurs fois, mais ne se souviennent pas du nom de la personne qu'ils ont rencontrée hier.

Comment garder les souvenirs

Image de Gerd Altmann

En 2011, les docteurs Karpicke et Bauernschmidt ont réalisé une expérience dans laquelle ils ont démontré que le rappel des informations apprises, à travers des examens ou des quiz, est une technique nettement supérieure à la simple mémorisation répétitive.

Pour l'expérience, ils ont divisé les étudiants en 4 groupes et ont utilisé différentes méthodes pour apprendre à traduire des mots de la langue swahili qui apparaissaient sur un écran d'ordinateur.

• Le premier groupe devait étudier chaque mot et sa traduction une fois, sans examen.
• Le groupe deux a subi des tests jusqu'à ce qu'ils puissent se souvenir de chaque mot de la liste et de sa traduction.
• Le groupe trois a été testé jusqu'à ce qu'ils puissent mémoriser chaque traduction trois fois de suite après la réussite initiale.
• Le quatrième groupe a subi des épreuves comme le troisième, mais les épreuves ont été espacées dans le temps.

Une semaine plus tard, tous les élèves ont passé un test et voici les pourcentages de mémorisation de ce que chaque groupe a retenu selon la méthode :

• Groupe 1 = 1% étudiant chaque mot et sa traduction une fois.
• Groupe 2 = 25 % étudient et répètent jusqu'à ce que toutes les traductions soient entièrement mémorisées.
• Groupe 3= 25% répétant la traduction de chaque mot trois fois de suite après la réalisation initiale.
• Groupe 4= 80% répétant la traduction de chaque mot trois fois après la réalisation initiale, mais chaque répétition espacée dans le temps.

Sur la base de ces résultats, le Dr Karpicke affirme que l'auto-examen avec des cartes mnémoniques ou d'autres moyens peut être un moyen efficace de consolider de nouvelles connaissances en mémoire, mais que le moyen le plus efficace est d'espacer les examens au lieu de les faire en une seule fois. assis seul .

Le palais de la mémoire

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Pour les cas de mémorisation plus complexes, comme un discours, une exposition ou une conférence, des techniques anciennes prévalent encore. Dans la Grèce antique, ils utilisaient une méthode élaborée pour mémoriser des concepts longs et complexes. Ils l’appelaient « le palais de la mémoire » ou encore la méthode des loci. Selon les recherches, la méthode fonctionne parce que les gens se souviennent mieux des choses qu’ils peuvent voir, plutôt que des faits ou des concepts abstraits.

La façon de créer le palais de la mémoire consiste à se promener dans un lieu familier, par exemple votre maison, et à faire des associations entre des objets que vous connaissez bien et des choses dont vous souhaitez vous souvenir. Disons que vous allez donner une conférence sur le changement climatique et que vous allez utiliser la technique du palais de la mémoire pour organiser vos idées : en vous promenant dans votre maison, vous associeriez le réfrigérateur aux tempêtes hivernales glaciales ; Il imagine alors apercevoir Bob l'éponge dans sa cuisine en train de manger une galette de crabe et l'associe aux effets négatifs du réchauffement sur la santé des crustacés. Pendant l'exposé, vous faites une promenade mentale dans votre cuisine et vous vous autorisez à faire des associations quelque peu illogiques mais mémorables.

Les concours de mémorisation modernes, dans lesquels les participants doivent se souvenir de poèmes entiers ou de l'ordre de plusieurs jeux de cartes mélangés, utilisent souvent la technique du palais de la mémoire.

Le journaliste scientifique Joshua Foer a couvert le championnat américain de mémorisation en 2005. M. Foer pensait qu'il serait mieux préparé à écrire sur les concurrents s'il en apprenait un peu plus sur leurs techniques et passait un an à les étudier. Dans une émission de discussion TED sur YouTube, Foer explique comment la mémorisation se résume à associer des choses insignifiantes à des choses plus intéressantes ou étranges :

" Et, que nous soyons doués pour mémoriser les noms, les numéros de téléphone ou les instructions mot à mot de nos collègues, nous avons une mémoire visuelle et spatiale exceptionnelle… L'idée du palais de la mémoire est de créer ce bâtiment avec les yeux. de l'esprit et remplissez-le d'images des choses dont vous voulez vous souvenir. Plus l’image est folle, folle, drôle, sinistre et puante, plus elle sera inoubliable.

Foer dit que pour comprendre ce qui se passait dans le cerveau de ces concurrents de mémoire, il a lui-même commencé à passer 15 à 20 minutes par jour le matin à exercer sa mémoire, en essayant de se souvenir d'un poème ou des noms d'un annuaire scolaire obtenu dans le marché aux puces, découvrant que cet exercice était en fait divertissant. Et c'était amusant parce qu'il ne s'agissait pas seulement d'entraîner la mémoire, mais, en réalité, il s'agit d'améliorer la mémoire, la capacité de créer et d'imaginer des images ridicules, comiques, provocantes, inhabituelles, absurdes et, espérons-le, inoubliables. œil.

Le fait est que Foer est devenu si bon en mémorisation qu'au lieu de couvrir le concours de l'année suivante, il y a participé. Selon lui, « le problème était que l’expérience est devenue incontrôlable et j’ai remporté le concours, ce qui n’était pas censé se produire ».

"La distraction est le pire ennemi de ceux qui tentent de garder quelque chose en mémoire."

Dans le livre « Les défis de la mémoire » (Version originale anglaise « Moonwalking with Einstein »), Foer affirme que les champions de la mémoire, y compris lui-même, ne se considèrent pas comme ayant des souvenirs exceptionnels. Et c'est peut-être vrai. Des recherches menées en 2002 au cours desquelles les cerveaux des concurrents du championnat du monde de mémoire ont été scannés à des moments où ils mémorisaient des faits et des images détaillées ont montré qu'une mémoire supérieure n'était pas constituée de capacités intellectuelles exceptionnelles ou de différences structurelles dans le cerveau. Les champions de la mémoire ont plutôt utilisé une stratégie d’apprentissage spatial qui intègre des régions cérébrales telles que l’hippocampe qui sont essentielles à la mémoire, en particulier la mémoire spatiale.

Ce n’est pas que les champions de la mémoire soient plus intelligents que les autres, ils travaillent simplement plus dur lors du stockage en mémoire, en mettant plus d’efforts dans leur cerveau.

Quelques techniques pour développer une bonne mémoire

1. Dormir . Certaines études ont montré que le sommeil est important pour structurer la mémoire, et de nombreuses autres ont montré que les siestes fonctionnent comme une nuit de sommeil à cet effet. ( étude )

Dans le cadre d’une étude spécifique, les chercheurs ont demandé à 84 étudiants universitaires d’apprendre quelques faits de base. Ensuite, un premier groupe a été amené à faire une sieste pendant l'heure suivant l'apprentissage. Le deuxième groupe a été autorisé à se reposer et à regarder un film qui n'avait rien à voir avec le sujet d'étude. Le troisième groupe a été amené à réviser et à réviser le matériel qui leur avait été donné pour l'apprentissage.

En examinant les différents groupes immédiatement après l'expérience, le groupe qui a fait une sieste et celui qui a été invité à réviser le matériel d'étude ont obtenu de meilleurs résultats que le groupe qui s'est reposé et a regardé le film. Mais lorsqu’ils ont été testés à nouveau la semaine après l’expérience, seuls ceux du groupe sieste ont retenu le plus d’informations. ( étude )

2. Repos éveillé (c'est ma traduction de l'anglais wakeful rest). C’est une technique dans laquelle le temps qui suit l’apprentissage est crucial pour que celui-ci s’ancre dans la mémoire. Faire une pause peut être préférable pour conserver des informations.

 

Une étude menée au Royaume-Uni en 2012 a porté sur des personnes âgées de 61 à 87 ans. Ces personnes ont été amenées à écouter deux nouvelles et ont été soumises immédiatement après à un test où les détails des histoires seraient mentionnés. Ensuite, les gens ont été divisés en deux groupes. Pendant 10 minutes, la moitié du groupe a dû jouer à un jeu sur ordinateur qui nécessitait une certaine attention, tandis que l'autre groupe a été invité à s'asseoir dans une pièce sombre, seul et avec les yeux fermés. Aucun des deux groupes n’a reçu pour instruction d’essayer de se souvenir des éléments des histoires.

Le test a été répété une demi-heure plus tard, puis une semaine plus tard. Dans les deux tests, les personnes qui restaient assises sans rien faire pendant 10 minutes « se souvenaient de beaucoup plus », ont conclu les chercheurs dans un rapport publié dans le journal Psychological Science. ( rapport )

Les chercheurs suggèrent que les souvenirs sont fragiles et vulnérables aux distractions et aux interruptions ; et le repos ou l’immobilité est nécessaire pour qu’ils se consolident dans leur mémoire.

Les résultats obtenus chez les rongeurs et chez les humains indiquent que le cerveau consolide les nouveaux souvenirs lorsqu’ils sont « rappelés à la mémoire » dans les minutes qui suivent l’apprentissage. Le rapport ajoute que se reposer pendant l’éveil peut être très bénéfique pour la mémoire car il facilite le « rappel » de nouveaux souvenirs dans le cerveau.

L'évocation n'est pas consciente, c'est un processus biologique automatique dit l'un des chercheurs. Après les tests de mémoire effectués auprès des participants, l'équipe de recherche a demandé aux participants ce qu'ils avaient pensé pendant leur temps de repos éveillé. La réponse est qu’ils ne pensaient à rien de particulier, comme cela arrive lorsqu’on n’est pas engagé dans une tâche spécifique. Les gens pensent rarement au matériel d’étude pendant ces périodes, conclut le chercheur.

3. Connectez-vous et créez un lien . Cette technique de mémorisation consiste à créer des associations entre les éléments d'une liste et à attribuer des images à chaque connexion pour faciliter une meilleure mémorisation.

4. Créez une histoire . Lors de la création d'images pour chaque élément, la méthode de liaison est utilisée pour tout combiner en une seule grande histoire. Cette technique permet de mémoriser la séquence des images et donc l'ordre des éléments.

5. Associer des objets à des lieux connus . Il s'agit de l'association de termes ou d'éléments de la liste avec des lieux connus. De plus, cela peut devenir une aventure sensorielle qui intègre des sons, des odeurs, des goûts ou tout ce qui est nécessaire pour obtenir de meilleurs résultats.

6. Associez des mots à un nombre et mémorisez ainsi les objets ordonnés . Ce système est utile pour mémoriser des listes de mots dans un ordre particulier et peut être réalisé en deux étapes : la première étape consiste à mémoriser des mots faciles à associer aux nombres à l'aide de mots qui riment avec le nombre ou de formes qui lui ressemblent à la série. . Une fois la liste mémorisée, la deuxième étape consiste à associer les mots à la liste d'objets que l'on a réellement besoin de mémoriser.

7. Cartes mentales . Cette méthode est utilisée pour mémoriser des concepts ou toute information structurée. Les cartes mentales fonctionnent lorsqu'une structure doit être maintenue et en même temps rendent le flux d'informations plus clair. Il existe de nombreux modèles, certains gratuits, sur Internet qui peuvent vous aider dans vos projets, présentations et idées à développer.

Mais comme le dit Joshua Foer : « Ces techniques peuvent être considérées comme des raccourcis vers la mémorisation, mais ce ne sont même pas de véritables raccourcis. Ils fonctionnent parce qu’ils nous font travailler, ils réalisent en nous une sorte de traitement profond, une attention particulière que la plupart ne prennent pas la peine d’exercer, mais la vérité est qu’il n’y a pas de raccourcis.

Les choses deviennent mémorables parce que la vie est la somme de nos souvenirs .

Combien sommes-nous prêts à perdre de ce qui est déjà notre courte existence, distraits par les smartphones et les iPhones, sans prêter attention à l'être humain devant nous, à celui qui marche à côté de nous ?

Sommes-nous si paresseux que nous ne prenons même pas la peine de traiter en profondeur ? Il existe en chacun de nous de prodigieuses capacités de mémoire. Mais si vous voulez vivre une vie mémorable, vous devez être le genre de personne qui se souvient de ses souvenirs.