Se conoce al azul de metileno (AM)como la tintura que se usa para darle color a sus telas y a sus jeans desteñidos. El AM tiene, además, aplicaciones biológicas en los humanos, pero últimamente, ha cobrado un interés inusitado como agente nootrópico (sustancia que realzaría las funciones cognitivas del cerebro) y antienvejecimiento. (1)
Aparte de los usos industriales como colorante, las otras aplicaciones frecuentes se relacionan con tratamientos médico-hospitalarios:
- Como antiséptico para tratar heridas leves y prevenir infecciones.
- Como herramienta de diagnóstico médico para identificar fugas en el sistema urinario y digestivo.
- Para combatir la metahemoglobinemia, un trastorno que dificulta el transporte de oxígeno en la sangre.
- Otros estudios también sugieren que puede ayudar a tratar la presión baja ya que mejora el flujo de oxígeno y problemas de circulación, especialmente en personas bajo choque séptico o con enfermedad hepática grave.
- El AM serviría como tratamiento alternativo para la enfermedad de Lyme (una infección producida por la picadura de una garrapata), en particular para las cepas resistentes a los antibióticos, y, de hecho, ha demostrado su eficacia cuando se combina con ciertos antibióticos.
- También para el alivio del dolor y reducción de la inflamación: Las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del AM pueden ayudar a controlar el dolor crónico y reducir la inflamación en todo el cuerpo.
- Actualmente está resurgiendo como posible tratamiento para la malaria debido a las cepas resistentes a los fármacos y como forma de combatir también otras infecciones resistentes a antibióticos.
- Según un artículo del doctor Joseph Mercola, el AM es un agente muy eficaz contra las infecciones del tracto urinario (ITU). Muchos ancianos reciben antibióticos, lo que altera su microbioma. El AM se utilizó durante muchas décadas a una dosis de 65 mg al día e incluso se vendía en farmacias como Urolene Blue.
Como su cuerpo realmente no lo metaboliza, es excretado por los riñones a la vejiga, donde alcanza concentraciones muy altas con el tiempo y se convierte en un potente estrés oxidante que mata prácticamente cualquier patógeno en la vejiga. Además, tiene el "efecto secundario" adicional de mejorar la salud cerebral y reducir la demencia. Según el doctor Mercola, “es una negligencia médica reprobable no utilizar AM en las ITU de los ancianos. Es claramente el fármaco más seguro y eficaz de elección.”
¿Cuál es el todo el revuelo con el azul de metileno (MA) como nootrópico y antienvejecimiento?
El reciente surgimiento del MA como nootrópico es lo que ha provocado que biohackers (individuos que aplican técnicas y herramientas para optimizar cuerpo, funciones cerebrales y calidad de vida); influenciadores en redes sociales y otros promotores anti-envejecimiento hayan puesto sus ojos sobre este producto.
Uno de los principales motivos son sus beneficios como suplemento para la salud y el bienestar. Este versátil compuesto actúa como un energizante celular, potenciando la central energética natural del cuerpo: las mitocondrias. Esto se traduce en una serie de atractivos beneficios:
Se está utilizando como potenciador cognitivo para mejorar la memoria, el estado de ánimo y prevenir la acumulación de proteínas asociadas al Alzheimer; pero también como antienvejecimiento cutáneo. Veamos cómo sucede esto.
Cómo se producen los impresionantes efectos del AM en el organismo
En una entrevista que realiza el doctor Joseph Mercola al doctor Francisco González-Lima, este último explica los mecanismos por medio de los cuales el AM actúa con su cualidad única a nivel de electrones:
"Nuestro cuerpo utiliza electrones como parte de la cadena de transporte de electrones que ocurre dentro de las mitocondrias, y estos electrones, que se mueven a lo largo de las mitocondrias, se generan a partir de donantes de electrones que producimos por los alimentos que comemos”
González-Lima explica que los alimentos que ingerimos nos donan electrones que se transportan dentro de la mitocondria. El principal receptor de electrones en la naturaleza es el oxígeno, por ello, cuando se eliminan electrones de un compuesto, ese proceso se conoce como oxidación.
En las mitocondrias, específicamente, este proceso se denomina “fosforilación oxidativa”. Los electrones se acoplan a la fosforilación de la adenosina para producir finalmente la molécula de trifosfato de adenosina (ATP). El AM funciona como un ciclador de electrones (es decir, que puede aceptar y donar electrones).
El AM realiza entonces DOS FUNCIONES IMPORTANTES: dona sus electrones directamente a la cadena de transporte de electrones, pero también obtiene electrones de los compuestos circundantes y mantiene el consumo de oxígeno y la producción de energía. Al hacer esto, ayuda a que el oxígeno se reduzca completamente a agua.
Esto simplemente quiere decir que el AM actúa como un antioxidante porque el oxígeno se neutraliza en agua mediante la donación de electrones al transporte de electrones. Pero también produce energía, porque cuando las bombas de transporte de electrones se están moviendo a lo largo de la fosforilación oxidativa, se obtiene un aumento en la formación de ATP.
A menudo tenemos cosas que mejoran el metabolismo energético, pero luego provocan estrés oxidativo. En el caso del AM, no es así.
Personas saludables que consuman dosis bajas de AM podrían entonces aumentar su consumo de oxígeno, respiración mitocondrial y producción de ATP en el organismo. Esto resultaría en una importante mejora del su metabolismo.
La acción del AM sobre la respiración mitocondrial también se combina con la regulación bioquímica del consumo de oxígeno en general y los procesos que aumentan el suministro local de sangre a los tejidos.
Según González-Lima, “esta regulación permanece incluso después de que el AM se ha expulsado del organismo (principalmente a través de la orina, ya que el cuerpo lo metaboliza mínimamente) y que con el tiempo puede aumentar el número de mitocondrias. En el cerebro, esto beneficiará a la cognición, ya que el cerebro es el órgano del cuerpo que más depende de la energía.”
Beneficios del AM
Realza la función cognitiva
Investigaciones sugieren que el AM puede mejorar la memoria y la atención al aumentar la producción de energía de las células cerebrales.
Así mismo, influiría en los neurotransmisores que regulan el estado de ánimo, el AM se está considerando como una alternativa prometedora para aliviar los síntomas de la depresión y la ansiedad.
El AM puede ayudar a prevenir trastornos neurodegenerativos al reducir el daño oxidativo de las células cerebrales participando en la prevención del Alzheimer y el Parkinson.
Estudios recientes en modelos animales de la enfermedad de Alzheimer han demostrado que el AM puede ralentizar la formación de placas amiloides y ovillos neurofibrilares. (estudio) Asimismo, un fármaco derivado del metilbromuro ha demostrado ser beneficioso tanto para la enfermedad de Alzheimer como para la demencia frontotemporal (enfermedad de los cuerpos de Lewy) y actualmente se encuentra en la fase final de los ensayos clínicos.
Mejora de la función mitocondrial
Pero el AM no se detiene en el cerebro. Resulta que sus efectos van hasta las mitocondrias donde puede tener un efecto para fomentar la juventud al favorecer la función mitocondrial y promover la renovación celular o mitofagia. (estudio)
El AM es un suplemento muy atractivo por su influencia positiva en las mitocondrias de las células que son como las "centrales energéticas" de nuestro cuerpo. Las mitocondrias convierten los alimentos que consumimos en energía mediante un proceso llamado fosforilación oxidativa, que utiliza una cadena de transporte de electrones para producir la energía necesaria, como lo hemos mencionado, pero se debe tener en cuenta que el AM tiene un efecto beneficioso a dosis bajas, un fenómeno conocido como hormesis y que puede ser perjudicial en cantidades elevadas.
En dosis altas, el AM puede interferir con el proceso de producción de energía en las mitocondrias. Así que, tenga en cuenta que, en cantidades adecuadas, el AM puede incluso beneficiar a personas con diferentes problemas de salud.
Según varios experimentos, el AM puede "redirigir los electrones en la cadena de transferencia de electrones mitocondrial directamente del NADH al citocromo oxidasa (complejo IV), aumentando la actividad del complejo IV y promoviendo eficazmente la función mitocondrial al tiempo que mitiga el estrés oxidativo". En otras palabras, el AM ha demostrado propiedades notables que ayudan a limitar el daño celular y a mejorar las capacidades metabólicas dentro de las mitocondrias de las células. (artículo)
A nivel de ejercicio y desempeño deportivo
Por supuesto, si las mitocondrias están funcionando de manera óptima, sus actividades físicas y mejor aún, deportivas, se van a ver beneficiadas.
- Incrementando la producción de energía debido a que, como vimos antes, el AM optimiza la cadena de transporte de electrones, la cual, genera ATP (adenosina tri-fosfato). Una producción acentuada de ATP puede realzar el desempeño deportivo, reducir la fatiga y por supuesto, acelerar la recuperación del entrenamiento.
- El AM puede mejorar su resistencia cardiovascular porque incrementa el transporte de oxígeno a los músculos ya que tiene la capacidad de fomentar la liberación de óxido nítrico, un molécula que dilata los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo.
- Aun falta demostrar si el AM puede realzar la función de las motoneuronas, responsables de transmitir las señales del cerebro a los músculos. Esto podría conducir a una mayor generación de fuerza durante el ejercicio. Sin embargo, hasta ahora se han hecho estudios en roedores y no ha mostrado un efecto significativo.
- El AM puede ayudar a reducir daño muscular e inflamación como consecuencia de intensos entrenamientos físicos ya que participa en la neutralización de radicales libres y ejerce una acción antiinflamatoria.
Para combatir el envejecimiento de la piel
El daño celular o disfunción mitocondrial se ha observado en el envejecimiento sistemático que afecta a diversos tejidos del cuerpo y de forma especialmente evidente la función cerebral y la salud de la piel.
Aquí el AM estaría potencialmente entrando en el terreno del antienvejecimiento ya que, en lo que a la salud de la piel se refiere, aumenta la producción de colágeno y elastina, mejorando el aspecto de la piel y tratando afecciones como la psoriasis. (estudio)
Al aumentar las funciones mitocondriales y la producción de ATP (trifosfato de adenosina), estos factores ayudarían a mantener sanas las células de la piel y, en última instancia, a combatir el envejecimiento cutáneo.
Por otro lado, aumentaría la vida útil celular, es decir, se mantendría un número suficiente de células, lo que reduciría los marcadores de envejecimiento en las células de la piel.
Así mismo, debido a sus propiedades antioxidantes y al tiempo la capacidad de encontrar radicales libres, equilibraría el deterioro cutáneo. Los signos de envejecimiento cutáneo se refieren a arrugas, pigmentaciones de la piel y ralentización de la capacidad de cicatrización de heridas. (estudio)(estudio)
Dosificación:
Según lo expresa el doctor González-Lima, los beneficios del azul de metileno AM se manifiestan a partir de dosis de entre 0,5 miligramos hasta 4 mg por kg de peso corporal. Admite que dosis inferiores pueden funcionar, pero no las ha probado.
Para un tratamiento agudo, el límite superior se sitúa entre 3 mg y 4 mg por kg, que suele ser el intervalo administrado como antídoto intravenoso para la metahemoglobinemia. Para un tratamiento no agudo, más a largo plazo, funciona mejor de 0,5 mg a 1 mg por kg al día. El AM tiene una semivida de 12 a 13 horas (presencia en el organismo), por lo que una dosis diaria está bien. Por lo tanto, para una persona con un peso corporal de 73 kg (160 lb.) se traduce en 36 - 290 mg de AM. Para una persona de 52Kg de peso correspondería a 26- 210 mg de AM.
El equivalente a 0,5mg de una dosis de AM es una dosis segura y le permite percibir los beneficios.
González-Lima da el siguiente ejemplo de cómo se ha utilizado el AM en el tratamiento de miedos y fobias:
"Uno de los procesos en los que se puede utilizar terapéuticamente la formación de una memoria es cuando se forma una memoria para extinguir el miedo. A los individuos que tienen una fobia, se les puede exponer a la situación específica que está implicada en la fobia, y se produce un aprendizaje llamado aprendizaje de extinción que extingue su respuesta.
En esa situación, sólo damos AM una vez después de este aprendizaje de extinción para facilitar el proceso de consolidación de la memoria. Lo que ocurre después del aprendizaje es el proceso de consolidación, que requiere energía.
Así que, al facilitar la disponibilidad de energía durante la fase de consolidación, que se produce a lo largo de varias horas, la próxima vez [que se expone a estímulos que provocan miedo], la persona ha consolidado esa memoria de extinción de forma más eficaz.”
Finalmente, el doctor González- Lima recomienda tomar el AM con algo de ácido ascórbico (vitamina C) para facilitar la absorción. No encontrará AM en su farmacia local, pero muchas farmacias de suplementos se puede obtener el de calidad farmacéutica.
"El ácido ascórbico es una forma de facilitar el ciclo del AM al promover su reducción", explica. Teniendo en cuenta la importancia de la salud mitocondrial, el AM parece ser una forma sencilla y muy eficaz de mejorar la salud general y la función cognitiva.
Medidas preventivas
Según el doctor Scott Sherr en un artículo publicado en troscriptions.com, como medida preventiva, debido al riesgo del síndrome serotoninérgico (que puede ser mortal), no se debe combinar el AM con fármacos que incrementen los niveles de serotonina.
Aquellos psico-nautas interesados en utilizar el AM, advierte Sherr, sustancias psicodélicas como las psilocibina que aumenta la serotonina o el yajé/ ayahuasca que se sirve en estas ceremonias tienen propiedades similares al AM, así que luego de la ceremonia se debe esperar unas 24 horas antes de consumir de nuevo el AM.
Personas embarazadas o amamantando por favor abstenerse de consumir azul de metileno.
Dosis altas, es decir >10mg/kg de peso corporal, el azul de metileno puede causar una lista de efectos indeseables como hipertensión, metahemoglobinemia (una afección que en realidad trata en dosis bajas), náuseas, malestar gastrointestinal, inducir anemia hemolítica en pacientes con una afección genética llamada G6PD (deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa), y más.
Por último, ¡por favor no se tome el líquido limpiador para acuarios o peceras! Aunque es cierto que contiene azul de metileno, estos productos a la venta para la limpieza de tanques, acuarios y peceras contienen, además, cadmio, hierro y otros metales pesados que pueden hacerle mucho daño a su organismo. Es más, a la hora de adquirir un suplemento de azul de metileno AM, por favor asegúrese de su proveniencia y de que haya sido examinado para medir su pureza.